不同于同期充斥着矫揉造作的《灵欲皆空》式心理惊悚，德·帕尔玛在这部处女作里展现了细腻的底层观察力。比起迪斯尼的动画改编，德·帕尔玛在这部真人歌舞片里把现实质感拉得极满，甚至在片场设定里直接拍下了制作过程的狼狈与荒诞。这部片子非常适合那些对人物心理阴暗面和类型片变奏感兴趣，并且想看主角如何从普通人一步步滑向自我毁灭深渊的观众。它摒弃了同期科波拉《大白鲨》那种汹涌暴戾的动能，转而用一种手术刀般的冷静节奏，去解剖人性在绝境中的异化。 这就好比《魂断蓝桥》如果是悲剧，那它就是部带着蜜糖味的闹剧。不仅实现了老戏骨格里特·格雷厄姆与摇滚歌手保罗·威廉姆斯在《音乐人》中截然不同的喜剧反差，更让女主角杰西卡·哈珀在怪诞中散发出一种神经质的惊悚美。
剧情叙述一个神经质的作曲家Winslow Leach，他的作品被唱片公司制作人Swan窃用，并且使他遭受到毁容。于是他躲在制作人新开的天堂剧院中，戴着面具变成如同幽灵一般。作曲家本来想借着破坏行动来报复制作人，但当他发现一个新进女歌手Phoenix，能够完美地诠释他的作品，于是他同意制作人的合作要求，然后签下了古怪的血约，立誓完成一部以「浮士德」为主题的摇滚歌剧。没想到制作人竟然又欺骗他，另请了一位重摇滚歌手Beef来代唱，而且他慢慢地发现到制作人真正邪恶的真面目......
